时隐时现的湖--埃尔湖
南澳大利亚（South Australia）东北部盐水湖，总面积3,700平方哩（9,300平方公里）。该湖位于澳大利亚大陆的最低部位，最深处达4呎（1公尺）。最低部分低於海平面约50呎（15公尺），分南北两湖，北埃尔湖（Lake Eyre North）长90哩（144公里），宽40哩（65公里）；南埃尔湖（Lake Eyre South）长40哩（65公里），宽15哩（24公里）。正常情况下埃尔湖是乾涸的，平均一个世纪内只有两次注满了水。湖中满水後，约经过两年又完全干涸。

位于澳大利亚中部的埃尔湖，是个很有趣的湖泊。它像幽灵一样，时而出现，时而消失，踪迹难觅。1832年，一支勘探队来到这里考察，发现一个小盆地，上面覆盖着一层盐。到了1860年，又一支勘探队来到这里，却在这里发现了一个碧波荡漾的咸水湖，第二年，这支勘探队再次来到这里，准备测量这个湖的面积，可是湖却不见了，水波荡漾的地方又成了一个小地。 原来，这个湖不是常年湖，而是一个时令湖。每隔三年左右，它就要"失踪"一次。 那么，湖水哪里去了呢?它在和人们"捉迷藏"吗?原来，埃尔湖的湖水主要来自河水和雨水。当降雨量较大时，湖的面积可达8200平方千米；而降雨量较小时，湖水被大量蒸发，湖就干涸见底了。因此它在地理学辞典中的面积是"0-8200平方千米"，没有一个固定的数字。
 
为了改变澳大利亚中部的干燥气候,科学家正在努力缚住这个"幽灵"。 他们提出要开凿一条运河把附近的海湾和埃尔湖联系起来。这样，海水就会自动流向埃尔湖(埃尔湖低于海平面12米)，它就不会再干涸了。